生き血を啜る化物
人は彼らを生き血を啜り生きる化物と呼ぶ。
「ねぇ、わたしの血は美味しいのかしら」
少女はこてんと首を傾げ、目の前で口元に赤い色を滲ませる美しい男に問いかけた。
男は唇についた少女の血ををぺろりと舐めて、ニヤリと笑う。
「気になるかい?」
「ええ、とても」
男はよく、少女の血を甘いと言った。しかし少女にはそれが、他の人間とどう違うのか分からない。
「そうかい。でも残念ながら、人間には知覚出来ないのだそうだ」
「どうして?」
男は少女の頬に手をのばし、ふれる。
「君が『甘い』のは、君の身体にある生命エネルギーがそういう味だからさ。我々は、人間の体液を介してそれを摂取して生きているんだ」
少女は、ぱちぱちと目を瞬かせた。
「体液……? 血でなくてもよいの?」
「そうだね。最も取りやすい場所というだけだ。……ならば、一番上質なのは何だと思う?」
首をひねる少女を見て、男は忍び笑いをもらす。
「答えは涙、さ。零れる一滴に感情が詰まっているほと美味になる」
「なら、わたしが泣けばあなたは喜ぶのね」
その瞬間を想像したのか、眉根を寄せる少女に、男はニッと笑った。
「そうさ、だからたくさん泣いておくれ。……ああ、ただし――悲しいのは駄目だ。悲しみは味を悪くする。何より君が悲しむ中での食事なんて、不味くて食べられたものじゃない」
お題「泣く」