「ここは星の行き着くところよ」

　絵本に出てくる魔女のような、大きな帽子をかぶった女は暗い海に流れ着いた私にそう言った。

「星の行き着くところ……？」

「そう。『星の墓場』と呼ぶ人もいるわ」

　打ち寄せる波が手を掠めていく。だが、水に触れたはずの手は濡れることはない。

　その水をすくってみても、感触はたしかにあって、暗い色の何かはある。しかし、そこには何も存在せず大気に溶けていった。

「何故、星の墓場と？」

「星がめぐりめぐって、最後に行き着くところだから」

「なら……、私は『星』なのですか」

　訊ねると、女は不思議な微笑を浮かべる。

　その表情は、私の問いを肯定しているようにも、否定しているようにも見えた。

　私は彼女の答えを待たず、ゆっくり立ち上がる。

　海から流れ着いていたようなのに、やはりどこも濡れていない。

　不思議な場所。

　しかし不快ではない。

「いきましょう」

　女が言う。

　どこへ、とは言わない。

　私も聞かなかった。

　ただ、この不思議な女といるのは、悪くないと思った。

お題「星」