風が吹き、遠くで大きな風車が回っている。

　シーナはチューリップ畑の傍の石垣に座り、足をぶらぶらさせていた。

「またさぼってるのか、シーナ？」

　その声に振り向けば、黒髪の青年が水桶を持って立っていた。

「だぁって、こーんな良い天気なのに……」

　はぁ、とため息をついて、地面に置いたままの洗濯物の山に視線を落とす。

「……仕方ないなぁ、もう！」

　シーナはぴょいっと立ち上がると、洗濯の山が乗った籠を持ち上げた。

「水汲みなんでしょ？　一緒に行きましょ、ルアン」

「……良いけど」

　二人で並んであぜ道を歩く。

「……すっかり花の季節ね」

「そうだな」

　見渡す限りの色とりどりの花にシーナは目を細めた。

　花畑くらいしかない片田舎で育ったシーナには毎年の見慣れた光景。

　しかし、何度見ても美しいと思う。

「こんなに綺麗な花になれるなら……、素敵よね」

　ぽそりと呟くとルアンが不思議そうな顔でこちらを見た。シーナは彼に笑い返す。

「――昔々、美しい女の子がたくさんの男の人に求婚されたんだって。いっぱい宝物をもらったけど誰も選べなかった女の子は…、自分を花に変えてしまったらしいわ。

　それがこの花、なんだって」

　シーナは周囲を囲むように生えているチューリップを指差す。

「へぇ」

　ルアンは相槌を打つが、さほど興味はなさそうだった。

　ちゃんと聞いてるのかしら、とシーナは口を尖らせたが、ふと空を見上げ――続ける。

「金銀財宝より……、わたしは一本の花がほしいわ」

　心からの愛を込めた、たった一本の花。

　それがあったら、少女が花になることもなかったのではないか。

　そんなことをシーナは思った。

お題「チューリップ」

下記の伝説を参考にしました。

ある美しい少女に3人の騎士が求婚をした。一人は黄金の王冠、もう一人は剣、最後の一人は財宝をもって愛を囁いた。しかし、三人の騎士から求婚されたものの、誰とも選べぬ少女は悩んだ末に、花の精霊に願い、自分を花の姿に変えてもらった。結納であった王冠は花に、剣は葉に、財宝は球根になった。そして、花の姿に変えられた少女の名から、その花はチューリップと名付けられた。

（Wikipedia「チューリップ」より引用）